Episodio 11b: Camino Inca y Machu Picchu

El Camino Inca es un camino que tomaban los peregrinos para llegar al sitio sagrado más importante de la civilización Inca, a saber, Machu Picchu.

Está catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y, por lo tanto, altamente protegido. Solo puede ser prestado dentro de un marco muy estricto que incluye: uno o más guías jurados, un equipo de porteadores y cocineros, lugares de acampada definidos, reglas estrictas, por ejemplo, sobre la gestión de residuos. Tomé la variante completa de 4 días y 3 noches con autotransporte de mi mochila.

Esta caminata es fabulosa porque cumple en gran medida las tres dimensiones:

1. Humanos: Tuve la suerte de tener a Hipólito, un guía, todo para mí ya tiempo completo durante 4 días. Hablamos mucho, hice todas las preguntas que quise y nos reímos mucho. También intercambié con los porteadores, y en particular con su líder Izequiel , ¡me tomaron con simpatía dado el estado de deterioro de mis zapatos para caminar!
2. La montaña: los paisajes son grandiosos y variados, el paso más alto está a 4250 metros;
3. La riqueza cultural: son más de diez los sitios que salpican los primeros 3 días de caminata. El último día, la llegada a través de la puerta del sol superior ofrece una inmersión al fabuloso sitio de Machu Picchu. La visita guiada a Machu Picchu es muy rica porque va acorde con las explicaciones de los 3 días anteriores.

El siguiente texto es una descripción del Camino Inca como los diarios de viaje de exploradores como el famoso Ernest Shackleton y su equipo. Este texto fue escrito todas las noches, en el escenario de la carpa.

Depende de usted, querido y querido lector, imaginar este camino, sus sitios y los encuentros, descubrirá la versión de la imagen en unos días.

NB: este contenido ha sido reelaborado por François Remodeau y luego revisado por Lise para correcciones.

El mapa interactivo del Camino Inca.

ZOOM, descubrirás el detalle de las rutas.

NB: El 4to día, olvidé activar el trazado en mi reloj al inicio de la caminata, rectifiqué creando algunos puntos, los tramos rectos requerirían una actualización más precisa, lo siento.

Preámbulo: punto de vista muy personal sobre la civilización Inca (o Inka)

¡Ja! ¡Los Incas, qué no he oído!

Llego al Camino Inka con una opinión negativa. Esta opinión tan personal se forjó a través de conversaciones con amigos sudamericanos, lecturas y visitas a numerosos museos .

Si tuviera que resumirlo en tres puntos, diría: es una civilización dominada por una nobleza todopoderosa; estableció su hegemonía por medios brutales, cuando fue necesario; ella practicaba el uso de sacrificios humanos. Estamos lejos de la declaración de los derechos humanos.

Hay que reconocer a los incas un cierto y sorprendente dominio de la arquitectura y el urbanismo. Más aún, la organización y gestión de una federación altamente organizada de pueblos de culturas muy diversas. Y una estructura social y educativa que permita a todos hacer frente a las dificultades. Por ejemplo, en caso de hambruna, las reservas de alimentos se agruparon y distribuyeron.

Aquí es donde estoy en mis pensamientos en este 1 de marzo, fecha de la reapertura del Camino Inka. Llego a Perú luego de una ola de protestas populares, que inició el 7 de diciembre de 2022, y el habitual cierre anual de la vía, en febrero de 2023.

Al final de una caminata de cuatro días, visitaré algunos lugares imperdibles de Cuzco, ciudad ubicada en el corazón de los territorios incas, sin olvidar el famoso museo Inca.

D1-Piscacucho (punto de entrada del sendero) – Huayllbamba – 1 ^{de marzo}

Según lo acordado, Hipólito me recoge en mi alquiler en Cuzco, son las 5:30 .

Bajamos la colina para unirnos a un minibús, su conductor y un mozo. Luego, el vehículo se dirige hacia lo que parece ser un lugar de contratación, para recoger a otros cargadores. El autobús se llena con unas diez personas, lo que hace que Hipólito diga, en tono de broma, que tengo diez mozos para mí solo. La hilaridad invade el autobús.

Los porteadores, de edades muy diferentes, hablan entre ellos en quechua. No lo son, ¿cómo decirlo? – « atado a 4 pines ».

Conducimos una distancia de 75 kilómetros. Un desayuno te permite encontrar a otros nueve excursionistas. Es un grupo de suecos y suecos, de 11 a 65 años de edad.

De hecho, formamos dos grupos distintos: los suecos y su guía por un lado, Hipólito y yo por el otro. Los guías y cocineros se agrupan para los dos grupos. En otras palabras, tengo una guía para mí solo. ¡Qué me deleita!

Diez kilómetros de senderos nos conducen al centro “Camino Inka – Inka trail”. Batalla sin cuartel: aquí se organizó un evento de alto nivel, luego del largo cierre del Camino Inka y Machu Picchu durante casi tres meses. El viceministro de turismo está allí. Micrófonos y discursos, desfile de funcionarios del parque y regionales… todos agradecen, incluidos los turistas, y transmiten sus mensajes. Se organiza una ceremonia de Pachamama, durante la cual se nos invita a entregar hojas de coca al maestro de ceremonias.

Nos dirigimos al mostrador de entrada donde revisamos nuestros pasaportes. Como recordatorio, el Camino Inka no se puede hacer sin un guía autorizado, con una logística impuesta y una agencia acreditada. El paso al Centro de Interpretación del Camino Inca es rápido. No obstante, proporciona una buena visión general de la vegetación y la fauna presentes en los diferentes niveles de la montaña. Una comprobación final: aquí estamos en el famoso Camino Inca.

Los primeros kilómetros son ordinarios: un camino ancho de tierra y ripio, transitado por peatones y motos. Todo cambia después de tres kilómetros: una vista de pájaro de las primeras construcciones del sitio Inca Qhanabamba . Las ruinas de un caserío inca son claramente visibles. De izquierda a derecha, distinguimos la casa del jefe de caserío, seis casas más pequeñas y, un poco más abajo, un espacio dedicado a servidumbres agrícolas. A unos cien metros del recinto del caserío, sobresaliendo, se alzan cinco construcciones circulares. Se trata de graneros de cereales y patatas deshidratadas.

La marcha continúa en silencio. Le sugiero a Hipólito que no se detenga en los pequeños puestos que han improvisado los locales. Pero Hipólito me hace entender que hay que andar “ tranquilo ”: si avanzamos demasiado rápido, los porteadores-cocineros no tendrán tiempo de adelantarse lo suficiente para preparar las comidas.

La vegetación es muy rica y generosa. Muchas plantas tienen un uso alimentario o medicinal. Como de costumbre, estoy perdido con los nombres. Insistí en que Hipólito me los diera en español, pero rápidamente se pasó al quechua…

El desvío de un camino nos regala una vista muy hermosa de los restos de la capital de la provincia Inca. Un recinto de piedras, hermosas terrazas, muchas casas para familias. El ático está justo al lado de nosotros. Pasamos por alto la ciudad de cien metros. Hipólito detalla este edificio vertical (reconstruido): además de imponentes áticos, también incluye casas destinadas a albergar una pequeña guarnición, así como familias. Todas las construcciones incas tienen muros inclinados, entre 7° y 10°, para mejorar la resistencia en caso de eventos sísmicos.

En el turno de la conversación, descubro que Hipólito es descendiente de los Incas. Está muy orgulloso de ello. Tendré cuidado en cómo hago mis preguntas.

Un poco más adelante, los mozos-cocineros están ocupados. El menú consiste en sopa, luego trucha pescada en el río de abajo. Es muy bueno, y se sirve con una buena presentación. Almuerzo con Hipólito en una pequeña carpa, montada especialmente para nosotros. Por su parte, los suecos hacen lo propio. De aspecto amistoso, conversan conmigo durante la preparación de la comida.

Después de una pequeña siesta, partimos hacia la etapa final del día. El camino es generalmente cuesta arriba. Él sigue una poderosa corriente que fluye. Nos encontramos con los lugareños.

Cuando llegamos, los porteadores ya estaban ocupados armando las carpas. Luego se ponen a trabajar en la cocina para preparar la merienda y la cena. Nos lavamos con el grifo de un pequeño espacio “a la francesa” – es una expresión de aquí que significa un pequeño baño con guante.

Se sirve el té y la cena para nuestros tres grupos: los porteadores y cocineros, los suecos, Hipólito y yo. La cocina es excelente y los intercambios con Hipólito interesantes.

20:40 : ha llegado la hora de dormir, porque mañana nos levantaremos a las 5:30.

D2 -Huayllbamba – Pacaymayo – 2 de marzo

Según lo acordado, Hipólito llama a mi tienda: ¡Me había vuelto a dormir! Me dice que tengo que vaciar la tienda. Los porteadores deberán desmontarlos, almacenar todo el equipo y adelantarse a los senderistas, para montar el siguiente campamento.

Charlamos mientras tomamos un desayuno muy completo: un buen plato de fruta fresca, tortitas de chocolate, avena, yogur, té con hojas de coca, gachas…

7:00 am: emprendemos el camino, encerrado entre altas montañas, verdes y boscosas.

Pasamos un puesto de control. Un empleado le entrega su registro a Hipólito, quien debe indicar que ha estado aquí con turistas y mostrar su licencia. El controlador da la impresión de estar firmemente aburrido.

La subida supuestamente más dura del Camino Inka es, en esta parte, de suave pendiente, bordeada de árboles de dos a cuatro metros de altura, en un camino regular. Acordamos que iré a mi ritmo y que Hipólito irá en la retaguardia. Fiel a mis hábitos, solo paro cada 50 minutos para un descanso de 10 minutos. Un andar bastante lento, constante, cambiante y con variados olores a flores. ¡Es un paseo muy agradable!

Segundo descanso. La vegetación se ha vuelto más liliputiense, los árboles han desaparecido. El fondo del valle donde se instaló nuestro campamento la noche anterior es diminuto. Estamos 600 metros más arriba. Hipólito se une a mí. Estaba enfrascado en una discusión con uno de sus colegas que, según me dijo, cada vez tiene más dificultades para soportar la extrema lentitud de los turistas. Me recuerda ciertas discusiones y risas con un guía del Parque Torres del Paine en Chile, que se estaba riendo por las mismas razones.

Entre el grupo de suecos, el más grande y fuerte, con el físico de un jugador de rugby, adelantamos y luego nos detenemos. Luego adelantamos y paramos, luego… Su novia trata de seguirlo, su respiración cada vez más corta.

El camino se convierte en escalera en algunos lugares, con escalones de 20 a 30 centímetros, irregulares. Cada vez es más empinado. Camino lentamente, subiendo los escalones en zigzag según sea necesario. ¡Me vienen a la mente las “bougresses” de mis caminatas en Nepal!

NB: Bougresses : nombre con el que bauticé los escalones de piedra , en Nepal . Había visto tantos de ellos que comencé a hablarles , para tratar de apaciguarlos.

Tercer descanso: la vegetación es corta, una especie de estepa alta. Para una altitud equivalente, es mucho menos animada que la de Pichincha, en los alrededores de Quito, en Ecuador (ver episodio anterior). Una pareja argentina percibe mi acento francés (viven en Quebec). Entablamos conversación, mitad español mitad francés. Son simpáticos, como la mayoría de los quebequenses saben serlo. La misma amabilidad que sentía con los sudamericanos. Es tan agradable !

Me detengo a la altura de 4000 metros para tomar algunas fotos. Los quebequenses se unen a mí. Aprovecho para hacer un video de sus primeros 4000 metros. Están movidos.

El camino se ha vuelto muy empinado, la altura de los escalones ha aumentado. La altitud, por encima de los 4000 metros, se siente. Gracias a mi aclimatación y mis lentos reflejos de caminar adquiridos, se llega fácilmente al paso de Warmiwanuska . La vista bañada por la niebla es magnífica. Es el punto más alto del Camino Inka. Nos hacemos fotos, con Hipólito e Izequiel , el líder de los porteadores. Tomamos 4 horas de ascenso, incluido un descanso de 30 minutos, para una ganancia de elevación de 1170 metros.

Las nubes están subiendo. Descendemos por nuestra parte al otro lado del collado, por una escalinata de gran pendiente. Algunos pasos superan los 50 centímetros. Las personas bajas están en gran desventaja. Hipólito parece sufrir de caderas y rodillas. Él no dice una palabra.

Hipólito retoma la discusión con otro guía. También espera a sus clientes. Voy delante de ellos, para tomarme el tiempo de contemplar, intercambiar con los portadores, capturar imágenes.

La vista lejana sobre el valle empinado es magnífica. La luz cambia con la danza de las nubes pastando. Al acercarme al campamento, me detengo a esperar a Hipólito: elegí un lugar que no me canso de admirar.

Llegamos temprano al campamento. No han llegado todos los porteadores y el revuelo es fuerte. Me alejo para un breve descanso, a la sombra, con las nubes danzantes como espectáculo.

Un excelente almuerzo se sirve alrededor de las 15:30 Hipólito me cuenta sobre las protestas populares que comenzaron en diciembre. Incluso si su impacto en su actividad profesional es muy fuerte, los apoya. Para él, el gobierno actual no tiene legitimidad.

Después del almuerzo demasiado abundante, sigo con una pequeña siesta. Más tarde, me saltaré la etapa de la merienda, para ir a un mirador excepcional, que me había indicado Hipólito.

La cena de la noche es, una vez más, una delicia. Ha llegado el momento de recuperarse de este hermoso día de caminar por el Camino Inca.

D3- Pacaymayo – Intipata – 3 de marzo

Levantarse a las 5:30 Como de costumbre, la instrucción es desalojar la carpa lo antes posible, para que los porteadores preparen su paquete y se vayan primero.

El valle es magnífico, varias capas de nubes ocultan en parte la montaña.

¡El desayuno cambia todos los días! ¡Esta mañana, chocolate caliente y tortilla! Charlamos con Hipólito. Quiere levantar el campamento rápidamente, probablemente para adelantarse a los suecos, que son ruidosos.

Estamos en camino temprano. Nos detenemos en el puesto de control, donde se pesan los desechos de otro grupo. La regla es que, en el camino, no se debe dejar nada atrás. Con Hipólito nos pesamos, por diversión, los guardaparques hacen lo mismo, el ambiente es relajado.

Nos dirigimos al primer sitio Inca del día. Sube fuerte, desde el inicio del camino. Se trata de un mirador, que servía para vigilar los distintos accesos al valle y los caminos. De hecho, la vista es muy amplia, grandiosa. El sitio, bastante pequeño, estaba reservado exclusivamente para este uso de vigilancia.

La lluvia se invita, es espesa. Después de unos minutos de vacilación, nos ponemos los ponchos. Hipólito prefiere esperar a que pase. En vano. Se reanuda el ascenso al primer puerto, en medio de una densa vegetación. El camino tiene escaleras, pero los escalones son de un tamaño razonable. A pesar de todo, la lluvia hizo que las piedras resbalaran, la precaución es fundamental.

Llegamos al paso Runkurakay en la niebla. En el descenso, observamos un lago de altura, bien lleno en esta época de lluvias.

Más abajo se encuentra un imponente sitio sagrado inca. Situado sobre un pico rocoso que domina el valle, está dedicado exclusivamente a la religión. Se accede por una subida especialmente empinada y empinada, con una escalera de piedra lisa.

Hipólito me explica que todos los lugares sagrados están construidos así: sobre un afloramiento rocoso. Allí se construye un pequeño promontorio, destinado a oficinas. La vivienda del cura y su familia es muy pequeña, de unos tres metros por cinco. Las muescas en la piedra indican dónde estaban las camas. No hay ventana. Asimismo, la cocina es diminuta, de uno a dos metros por lado. La morada del noble es mucho más espaciosa, con ventanas cortadas en las paredes. Pero según Hipólito, la máxima autoridad del lugar era la religiosa, no la noble. Esta visita detallada me prepara muy bien para la visita a Machu Picchu, programada para el día siguiente.

La lluvia se ha disipado; el sol ha vuelto. La vegetación alrededor del camino es exuberante. Es casi una jungla, con suculentas y hermosos árboles. El sendero del balcón es muy agradable, con vista a los picos cubiertos de hielo. Las nubes que juegan al escondite con la montaña hacen que el paisaje sea espléndido.

Llegamos a un tercer paso. Se está preparando el almuerzo, los cocineros se han puesto sus trajes blancos para venir a servirnos una comida increíble. Los agradecimientos y las fotos están en orden. Encontramos a los guardabosques que están de inspección.

Continúa la discusión sobre la actualidad del Perú y la distribución de la riqueza. Los suecos ya se habían marchado durante treinta minutos cuando retomamos la marcha.

Llegamos a otro sitio sagrado, más imponente que el anterior. Domina todo el valle. Un sitio increíble. Vemos la montaña Machu Picchu, pero  » de atrás », porque la ciudad sagrada está del otro lado. Los marcadores de un sitio sagrado como los visitados hasta ahora se repiten aquí, solo que más grandiosos.

El camino de bajada es muy empinado, con grandes escalones. La vegetación allí es exuberante. Parte del grupo sueco está luchando.

Una serie de terrazas son visibles desde el camino. Desde la distancia, son magníficos. Llegamos allí para hojearlos. El trabajo que se hace aquí es inmenso. Bajando al campamento, discutimos, con Hipólito, las civilizaciones preincaicas, el origen de los incas y la influencia de su cultura.

Incluso si hace frío, la ducha se siente bien. Paso la etapa de la merienda. La cena, siempre excelente, es la última comida que nos prepara el equipo. Termina con un gran pastel. Este es también el momento de dar propina, en persona, a los cocineros y mozos.

D4- Intipata – Machu Picchu – 4 de marzo

Despertarse a las 3:30 : “pica un poco”. La tienda debe ser liberada rápidamente. Los porteadores toman un tren, reservado para los lugareños. Los turistas están en otro tren.

Después de diez minutos de caminata, un largo descanso de una hora y media. Simplemente esperar, sentados, porque el ingreso a Machu Picchu no es hasta las 8:00 .

Termino de escribir mi diario el día anterior, luego charlo con la pareja de Quebec.

El paseo se reanuda en la exuberante naturaleza. Son como las 5:40 del día , yo había hecho una apuesta, con Hipólito, sobre la hora del amanecer. Dijo que a las 6 en punto. Yo, 5:30 am Como caballeros, declaramos un empate. La treintena de personas con las que esperamos , en una esclusa de aire, forman un grupo muy apretado, el paseo es desagradable. Llegamos al pie de una escalera muy, muy empinada, muchos le ponen la mano, a algunos les llevan las maletas.

Es con gran emoción que cruzamos la puerta del sol « desde arriba ». No podía creerlo más ya que hubo tantas aventuras en los últimos dos meses previos a este día.

Las nubes son parte de ella. Dan un vistazo a las montañas en forma de pan de azúcar que dominan Machu Picchu. Con Hipólito, decidimos alejarnos de la multitud para encontrar la calma durante el descenso. Las nubes se disipan, la vista es soberbia. Los pájaros tienen un día de campo. reconozco el canto del colibrí; por su parte, Hipólito sabe mucho más. Nos detenemos a comentar ciertos edificios, en particular la piedra que representa el mundo; también está dedicado al Cóndor. Esta enorme ave es un símbolo clave para todos los países sudamericanos que he visitado.

En las primeras terrazas de Machu Picchu, las llamas pastan tranquilas. El césped allí está bien mantenido. El corazón de la ciudad aún está en las nubes, pero se dice que pronto se descubrirá. Nos sentamos a esperar. Nuestra paciencia se ve recompensada rápidamente, la ciudad se revela metro tras metro. Que vista ! Finalmente, la famosa ciudad de Machu Picchu aparece en una suave niebla, luego se revela por completo. ¡Qué sorpresa!

Cámaras y cámaras crepitan, selfies también. En medio del ajetreo, se me olvida tomarme un selfie: no tendré mi cara frente a Machu Picchu… No es gran cosa, ¡regresaré!… Lo principal es tomarse el tiempo para admirar.

La visita guiada, todavía en español, puede comenzar. Ella exige mi atención sostenida. Los hitos esenciales observados en otros sitios, los días anteriores, son los mismos: la piedra sagrada, los templos religiosos, las viviendas de la nobleza inca, la artesanía, los campesinos. Las construcciones son de piedras secas, cortadas al milímetro, ensambladas una a una. Son gigantes y muy impresionantes. La gestión del agua, transportada por un acueducto desde la montaña, es muy sofisticada. Las terrazas están reforzadas para evitar desprendimientos de rocas… ¡Qué alto nivel de arquitectura y precisión! Una obra colosal, sin ningún recurso a la tracción animal.

Los tres mundos de la cosmología andina se encuentran por todas partes: Uku Pacha, « el mundo de abajo », está ubicado en la tierra, debajo de la superficie, la serpiente lo simboliza, Kay Pacha es el mundo donde se crea la vida, está simbolizado por el puma y Hanan Pasha « el mundo superior » donde habitan el sol y la luna, está simbolizado por el cóndor.

Apenas nos queda tiempo para subir a lo alto de la ciudad, para descubrir el Templo del Sol; el más prestigioso entre todos los demás. Aquí se practicaban los ritos sagrados más importantes. La visita finaliza con un recorrido por las terrazas de las huertas y los talleres de los artesanos de la ciudad.

Saliendo de la ciudad, nos tomamos un café mientras discutimos. Luego un bus nos lleva a Aguas Caliente , para un último almuerzo de concierto.

Hipólito parte en el tren reservado para los lugareños; yo por el reservado para los turistas. La diferencia de precio es aproximadamente “veces 20”. Estoy sentado en un cuadrado de cuatro, con tres indios de la India que trabajan en Canadá. Están de permiso. El tren discurre junto al río Vicanota , inmerso en un profundo valle.

¡Las imágenes están fijadas en mi memoria!